फीफा के लिए प्रत्याशा दुनिया कतर में कप देखने योग्य है, और इसे भारत के हर नुक्कड़ पर देखा जा सकता है। फुटबॉल का उन्माद केरल में एक पायदान अधिक लगता है क्योंकि प्रतिष्ठित टूर्नामेंट अपनी शुरुआत के करीब है। अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल मेगास्टार के बड़े कट-आउट लगाने के बाद, मालाबारियाई लोगों ने त्रिशूर में भारतीय फुटबॉल कप्तान सुनील छेत्री का एक बड़ा कटआउट स्थापित करने के बाद अपने खुद के कटआउट लगाने का फैसला किया है।

भले ही भारत व्यापक रूप से क्रिकेट के लिए पागल राष्ट्र के रूप में माना जाता है, इसका एक विशाल प्रशंसक आधार है जो फुटबॉल का अनुसरण करता है। हालांकि भारतीय फुटबॉल टीम अपने क्रिकेट समकक्षों की तरह सफल नहीं है, लेकिन भारतीय प्रशंसक उनकी टीम से प्यार करते हैं, खासकर उनके जीवंत कप्तान छेत्री से।

इससे पहले फीफा ने नेमार, क्रिस्टियानो रोनाल्डो और लियोनेल मेसी के विशाल कटआउट की वायरल तस्वीरें साझा की थीं, जिन्हें उत्साही समर्थकों ने केरल के कोझिकोड जिले में एक नदी के किनारे लगाया था। हालांकि भारत फीफा विश्व कप का हिस्सा नहीं होगा, लेकिन प्रशंसकों को त्रिशूर में चेथरी का 40 फीट लंबा कट-आउट लगाने से नहीं रोका।

छेत्री एक दशक से अधिक समय से भारतीय फुटबॉल के लिए ताबीज रहे हैं। स्टार फॉरवर्ड भारत के लिए सर्वकालिक शीर्ष गोल स्कोरर है। उसके पास केवल सुपरस्टार रोनाल्डो और मेसी के बाद सक्रिय खिलाड़ियों में तीसरा सबसे बड़ा गोल है। छेत्री वर्तमान में इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) में बेंगलुरू एफसी के लिए खेलते हैं।

इस बीच, छेत्री की भारतीय टीम उनकी सफलता का आइना दिखाने में नाकाम रही है। भारतीय टाइगर्स खुद को फीफा रैंकिंग में 106वें स्थान पर पाते हैं और जल्द ही किसी भी समय प्रतिष्ठित फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने से दूर हैं। हालाँकि, भारत ने धीरे-धीरे प्रगति की है और मुख्य कोच इगोर स्टिमैक के कार्यभार संभालने के बाद से इसमें काफी सुधार हुआ है। स्टीमाक और उनके साथी अब एशियाई कप की ओर बढ़ेंगे और इस साल के अंत में होने वाले टूर्नामेंट में शीर्ष पर काबिज होंगे।

फीफा विश्व कप 20 नवंबर को कतर में शुरू होगा। हालांकि भारत इस मेगा-टूर्नामेंट का हिस्सा नहीं होगा, लेकिन प्रशंसक इस प्रतिष्ठित ट्रॉफी को उठाने के लिए अपने पसंदीदा देशों के लिए जोर लगा रहे होंगे। दक्षिण अमेरिकी देशों अर्जेंटीना और ब्राजील के प्रशंसकों की संख्या बहुत अधिक है जबकि रोनाल्डो के पुर्तगाल और गत चैम्पियन फ्रांस के भी भारत में प्रशंसक हैं। यह कतर में छह सप्ताह तक चलने वाला तमाशा होगा, और यह देखना दिलचस्प होगा कि इस बार कौन सी टीम प्रतिष्ठित ट्रॉफी अपने घर ले जाती है।

सभी पढ़ें ताजा खेल समाचार यहां